MEDIAAKU.COM – Palung Mariana adalah jurang terdalam di Bumi, terletak di Samudra Pasifik bagian barat, dekat Kepulauan Mariana dan Guam. Kedalamannya mencapai lebih dari 11 kilometer.
Palung ini terbentuk sekitar 180 juta tahun lalu akibat tabrakan dahsyat antara dua lempeng tektonik yaitu lempeng Pasifik dan Lempeng filipina.Tabrakan ini menyebabkan salah satu lempeng terdorong ke bawah mantel Bumi, menciptakan palung yang dalam dan curam.
Dikutip dari Wikipedia, Palung ini pertama kali diteliti pada tahun 1875 oleh kapal Angkatan Laut Britania, Challenger II, menggunakan kapal selam bernama Trieste dan memberikan nama titik terdalam dari palung tersebut Kedalaman Challenger
Eksplorasi lebih lanjut dilakukan pada tahun 1960 oleh ilmuwan Jacques Piccard dan Letnan Angkatan Laut AS Don Walsh,mereka membuktikan bahwa kehidupan masih ada di kedalaman ekstrem, meski tekanan airnya mencapai 8 ton per inci persegi.
Meski gelap dan bertekanan tinggi, Palung Mariana dihuni oleh makhluk-makhluk unik seperti ikan Angler yang memiliki lampu di kepalanya untuk memancing mangsa, Gurita Dumbo dengan sirip mirip telinga gajah dan Hiu Goblin hiu purba berwajah menyeramkan .
Selain itu, ditemukan juga sampah plastik di dasar palung, menunjukkan bahwa polusi manusia telah mencapai tempat terdalam sekalipun .
Dengan memahami Palung Mariana, kita belajar bahwa Bumi masih menyimpan banyak misteri, dan tugas kita adalah menjaganya untuk generasi mendatang,sementara keberadaan sampah di kedalaman laut mengingatkan kita untuk lebih peduli terhadap lingkungan.(*/janu)
