Indonesia resmi ditunjuk sebagai tuan rumah turnamen sepak bola bergengsi kawasan Asia Tenggara, Piala AFF U-23. Turnamen yang akan berlangsung pada 15 hingga 31 Juli mendatang ini akan diikuti oleh 12 negara dan dibagi ke dalam tiga grup.
Dalam pernyataan resminya, Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) mengumumkan bahwa Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, dipilih sebagai venue pertandingan.
“PSSI memilih Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi menjadi tempat Piala AFF U-23,” tulis PSSI dikutip Kumparan, Minggu (20/4/2025).
Awalnya, PSSI sempat merencanakan turnamen ini digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. Namun, dalam perkembangan terbaru, lokasi pertandingan dipindahkan ke GBK dan Stadion Patriot demi mendukung kelancaran pelaksanaan dan meningkatkan kualitas penyelenggaraan.
Ini merupakan kali pertama Indonesia dipercaya sebagai tuan rumah Piala AFF U-23, turnamen yang baru digelar empat kali sejak pertama kali dilaksanakan pada 2005 di Thailand. Setelah absen cukup lama, turnamen ini kembali digelar pada 2019 dan 2022 di Kamboja, serta 2023 di Thailand.
Indonesia sendiri pernah mencatatkan prestasi gemilang dalam ajang ini. Pada edisi 2019, tim asuhan Indra Sjafri berhasil meraih gelar juara setelah menundukkan Thailand dengan skor 2-1 di final.
Sementara pada edisi 2023, skuad Garuda Muda yang dilatih Shin Tae-yong sukses menembus babak final, namun harus puas sebagai runner-up setelah kalah adu penalti dari Vietnam.
Dengan status sebagai tuan rumah, harapan besar tertuju pada tim nasional U-23 untuk kembali tampil maksimal dan memberikan kebanggaan bagi bangsa. Dukungan penuh dari suporter Tanah Air pun diharapkan mampu menjadi kekuatan tambahan bagi skuad Garuda Muda dalam merebut gelar juara kedua mereka di ajang ini. (*/stephany)
