MEDIAAKU.COM – Layang-layang merupakan salah satu permainan tertua di dunia yang telah dikenal manusia sejak ribuan tahun lalu.Menurut ahli sejarah kebudayaan Tiongkok, Joseph Needham, layang-layang pertama kali dibuat di Tiongkok sekitar 2.500 tahun yang lalu.
Pada masa itu, layang-layang tidak hanya digunakan sebagai hiburan, tetapi juga sebagai alat militer dan keperluan ilmiah.Informasi ini juga diperkuat dalam buku “Science and Civilisation in China” karya Joseph Needham yang membahas perkembangan teknologi kuno di Tiongkok.Awalnya, layang-layang dibuat dari bahan sederhana seperti bambu, sutra, dan kertas. Bentuknya pun masih sangat sederhana.
Dalam catatan sejarah yang ditulis oleh David P. Stern dalam bukunya “The Kite Book”, disebutkan bahwa layang-layang pernah digunakan untuk mengukur jarak, menguji arah angin, bahkan mengirim pesan pada masa peperangan.Hal ini menunjukkan bahwa layang-layang memiliki fungsi penting dalam kehidupan masyarakat kuno.
Dari Tiongkok, layang-layang kemudian menyebar ke berbagai negara di Asia seperti Jepang, Korea, dan India melalui jalur perdagangan.Di Jepang, layang-layang dikenal sebagai “tako” dan sering diterbangkan saat festival tradisional. Sementara itu, di India, layang-layang menjadi bagian dari perayaan budaya dan keagamaan.
Menurut Clive Hart dalam buku “Kites: An Historical Survey”, setiap daerah mengembangkan bentuk dan makna layang-layang sesuai dengan budaya setempat.Masuknya layang-layang ke Eropa terjadi sekitar abad ke-13, dibawa oleh para penjelajah seperti Marco Polo. Di Eropa, layang-layang mulai digunakan dalam penelitian ilmiah. Salah satu tokoh terkenal yang memanfaatkan layang-layang adalah Benjamin Franklin.
Dalam bukunya “Experiments and Observations on Electricity”, Franklin menjelaskan bagaimana ia menggunakan layang-layang untuk membuktikan bahwa petir adalah bentuk listrik. Penelitian ini menjadi tonggak penting dalam perkembangan ilmu pengetahuan.
Di Indonesia sendiri, layang-layang telah lama dikenal sebagai permainan rakyat. Setiap daerah memiliki bentuk dan nama layang-layang yang berbeda, seperti layangan di Jawa dan janggan di Bali.Hingga kini, layang-layang masih dilestarikan melalui festival dan perlombaan.
Sejarah panjang layang-layang, memberi pesan bahwa sesuatu yang sederhana dapat memiliki manfaat besar jika digunakan dengan kreativitas dan pengetahuan.Layang-layang mengajarkan manusia untuk bekerja sama dengan alam, khususnya angin, serta mengingatkan bahwa warisan budaya perlu dijaga agar tidak hilang oleh perkembangan zaman.(*/janu)
