MEDIAAKU.COM – Tim peneliti berhasil mengungkap keberadaan fosil Homo erectus bersama puluhan spesies vertebrata lainnya di perairan Selat Madura. Temuan ini dianggap sebagai penemuan pertama di wilayah laut sekitar Jawa, yang mengarah pada kemungkinan kehidupan purba di daratan yang kini tenggelam dan dikenal dengan nama Sundaland.
Melansir dari BBC News, Sabtu (31/5/2025) Dibutuhkan hampir satu dekade untuk mengumpulkan dan memverifikasi 6.372 fosil yang ditemukan di wilayah tersebut. Dari jumlah itu, sekitar 1.212 fosil diidentifikasi sebagai milik Homo erectus serta 36 jenis hewan bertulang belakang lainnya.
Menariknya, temuan penting ini berawal dari proses yang tidak direncanakan sebagai penelitian ilmiah. Segalanya bermula saat berlangsungnya proyek reklamasi sebuah pulau di kawasan Gresik, Jawa Timur, yang kini telah difungsikan sebagai pelabuhan.
Pengerukan tanah laut dilakukan pada rentang waktu 2014 hingga 2015, dengan kedalaman mencapai 20 hingga 50 meter di bawah permukaan laut. Aktivitas tersebut berlangsung di kawasan utara Pelabuhan Tanjung Perak, tepat di perairan yang memisahkan Pulau Jawa dan Pulau Madura.
Penemuan ini membuka babak baru dalam studi sejarah kehidupan di Asia Tenggara, serta memperkuat teori tentang eksistensi kehidupan manusia dan fauna purba di kawasan yang dahulu merupakan daratan luas sebelum akhirnya tenggelam. (*/stephany)
