MEDIAAKU.COM – Omega-3 adalah jenis lemak baik yang dibutuhkan tubuh untuk tetap sehat, tetapi tidak bisa diproduksi sendiri sehingga harus didapatkan dari makanan.
Menurut Almatsier (2009) dalam Prinsip Dasar Ilmu Gizi, asam lemak omega-3 berperan penting dalam perkembangan otak, penglihatan, serta kesehatan jantung.
Ada tiga jenis utama omega-3, yaitu ALA (alpha-linolenic acid), EPA (eicosapentaenoic acid), dan DHA (docosahexaenoic acid). DHA dan EPA banyak ditemukan pada ikan laut berlemak seperti salmon, tuna, dan sarden, sedangkan ALA biasanya terdapat pada biji-bijian seperti chia seed, flaxseed, serta kacang kenari.
DHA, menurut Gropper dan Smith (2013) dalam Advanced Nutrition and Human Metabolism, merupakan komponen penting pada sel otak dan retina, sehingga anak yang cukup asupan DHA cenderung memiliki daya pikir, konsentrasi, dan ketajaman penglihatan yang lebih baik.
Manfaat omega-3 bagi anak bukan hanya untuk kecerdasan, tetapi juga membantu mengatur emosi, meningkatkan sistem imun, serta mengurangi risiko peradangan. Anak yang kekurangan omega-3 bisa mengalami masalah seperti mudah lelah, sulit fokus, kulit kering, atau bahkan perkembangan motorik yang terhambat. Oleh karena itu, penting bagi orang tua memastikan anak mendapatkan asupan yang cukup setiap hari.
Sumber omega-3 tidak hanya berasal dari ikan. Bagi anak yang sulit makan ikan, orang tua bisa memberikan telur omega-3, susu yang diperkaya DHA, atau camilan sehat dari kacang-kacangan. Konsumsi dua hingga tiga porsi ikan laut rendah merkuri setiap minggu sudah cukup membantu memenuhi kebutuhan DHA dan EPA anak.
Meskipun omega-3 penting, jumlahnya juga harus seimbang. Konsumsi berlebihan melalui suplemen tanpa pengawasan dokter dapat menimbulkan efek samping, seperti gangguan pencernaan atau pendarahan. Karena itu, makanan alami tetap menjadi pilihan utama.
Dengan menjaga asupan omega-3 untuk anak bukan sekadar soal gizi, tapi juga investasi masa depan. Anak dengan otak yang berkembang optimal dan tubuh yang sehat akan lebih siap menghadapi tantangan hidup.(*/janu)
