MEDIAAKU.COM – Sejarah penemuan kompas merupakan bagian penting dalam perkembangan ilmu navigasi dan eksplorasi dunia. Kompas pertama kali ditemukan di Tiongkok sekitar abad ke-2 sebelum Masehi, pada masa Dinasti Han.
Pada awalnya, kompas tidak digunakan untuk navigasi, melainkan untuk keperluan spiritual seperti feng shui. Alat tersebut berbentuk sendok dari batu magnet (lodestone) yang diletakkan di atas permukaan halus dan akan menunjuk ke arah selatan.
Menurut sejarawan sains Joseph Needham dalam bukunya “Science and Civilization in China”, masyarakat Tiongkok adalah yang pertama memahami sifat magnetik bumi dan mengaplikasikannya dalam alat penunjuk arah.
Needham menjelaskan bahwa perkembangan kompas dari alat spiritual menjadi alat navigasi terjadi secara bertahap, terutama saat aktivitas perdagangan dan pelayaran semakin berkembang.
Pada abad ke-11, kompas mulai digunakan secara luas oleh para pelaut Tiongkok untuk menentukan arah di laut. Teknologi ini kemudian menyebar ke dunia Islam dan akhirnya ke Eropa melalui jalur perdagangan. Ahli geografi Muslim, Al-Idrisi, dalam karyanya “Tabula Rogeriana” menyebutkan penggunaan alat penunjuk arah dalam pelayaran, yang menunjukkan bahwa kompas telah dikenal di dunia Islam.
Di Eropa, kompas mulai digunakan sekitar abad ke-12 dan mengalami berbagai penyempurnaan. Sejarawan Frederick Hirth dalam bukunya “Ancient History of China” menyatakan bahwa kompas menjadi salah satu faktor utama yang memungkinkan bangsa Eropa melakukan penjelajahan samudra, termasuk dalam era penemuan dunia baru.
Dengan adanya kompas, manusia dapat menjelajah lautan luas tanpa bergantung pada posisi matahari atau bintang. Penemuan ini menjadi tonggak penting dalam sejarah peradaban manusia, khususnya dalam bidang perdagangan, eksplorasi, dan pertukaran budaya antarbangsa.
Sejarah kompas mengajarkan bahwa pengetahuan dan inovasi dapat berkembang melalui pertukaran budaya dan waktu. Oleh karena itu, kita perlu menghargai ilmu pengetahuan dan terus mengembangkannya demi kemajuan bersama.(*/janu)
