MEDIAAKU.COM – Panel surya merupakan teknologi yang mampu mengubah energi cahaya matahari menjadi energi listrik. Penemuan panel surya tidak terjadi dalam waktu singkat, melainkan melalui proses penelitian yang panjang dan melibatkan banyak ilmuwan dari berbagai negara.
Awal mula perkembangan teknologi panel surya dimulai pada tahun 1839 ketika seorang fisikawan Prancis bernama Alexandre Edmond Becquerel menemukan efek fotovoltaik. Ia mengamati bahwa beberapa material dapat menghasilkan arus listrik ketika terkena cahaya.
Penemuan ini menjadi dasar bagi pengembangan sel surya modern.Perkembangan berikutnya terjadi pada tahun 1883 ketika Charles Fritts berhasil membuat sel surya pertama menggunakan lapisan selenium yang dilapisi emas tipis. Meskipun efisiensinya masih sangat rendah, temuan tersebut membuktikan bahwa energi matahari dapat dimanfaatkan sebagai sumber listrik.
Kemajuan yang lebih besar terjadi pada tahun 1954 saat para peneliti di Bell Laboratories, Amerika Serikat, yaitu Daryl Chapin, Calvin Fuller, dan Gerald Pearson, berhasil menciptakan sel surya berbahan silikon dengan efisiensi yang jauh lebih baik. Penemuan ini dianggap sebagai cikal bakal panel surya modern yang digunakan hingga saat ini.
Menurut ahli energi terbarukan John Twidell, pemanfaatan energi surya menjadi salah satu solusi penting dalam menghadapi kebutuhan energi dunia yang terus meningkat. Twidell berpendapat bahwa energi matahari memiliki potensi besar karena tersedia melimpah, ramah lingkungan, dan dapat diperbarui secara alami.
Pendapat tersebut dijelaskan dalam buku “Renewable Energy Resources” karya John Twidell dan Tony Weir. Dalam buku tersebut dijelaskan bahwa energi surya merupakan sumber energi yang sangat menjanjikan untuk masa depan karena mampu mengurangi ketergantungan terhadap bahan bakar fosil serta membantu menekan emisi gas rumah kaca.
Saat ini, panel surya telah digunakan di berbagai sektor, mulai dari rumah tangga, industri, hingga pembangkit listrik skala besar. Kemajuan teknologi juga membuat biaya pemasangan panel surya semakin terjangkau sehingga penggunaannya terus meningkat di berbagai negara.
Sejarah penemuan panel surya menunjukkan bahwa inovasi besar lahir dari penelitian dan kerja keras yang berkelanjutan. Oleh karena itu, kita perlu mendukung penggunaan energi terbarukan sebagai langkah nyata dalam menjaga lingkungan dan menciptakan masa depan yang lebih bersih, hemat energi, serta berkelanjutan bagi generasi mendatang.(*/janu)
