MEDIAAKU.COM – Black Death atau Wabah Hitam adalah salah satu bencana terbesar dalam sejarah manusia. Wabah ini melanda Eropa pada pertengahan abad ke-14, sekitar tahun 1347–1351.
Penyakit ini disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis yang dibawa oleh kutu pada tikus. Dalam waktu singkat, jutaan orang meninggal. Diperkirakan sepertiga hingga setengah populasi Eropa musnah akibat penyakit ini.
Philip Ziegler dalam bukunya “The Black Death (1969)” menggambarkan wabah Maut Hitam bukan hanya sebagai krisis medis, tetapi sebagai krisis total yang secara fundamental mengubah struktur sosial, ekonomi, dan keagamaan di Eropa.
Kota-kota menjadi sepi, perdagangan lumpuh, dan banyak orang kehilangan anggota keluarga. Tidak ada yang benar-benar siap menghadapi penyakit mematikan ini, karena ilmu kedokteran pada masa itu masih terbatas. Banyak orang menganggap wabah sebagai hukuman Tuhan, sementara yang lain mencari kambing hitam, bahkan menuduh kelompok tertentu sebagai penyebabnya.
Dampak sosial dari wabah ini sangat besar. Karena banyak petani meninggal, tenaga kerja berkurang drastis. Akibatnya, sistem feodalisme perlahan melemah. Para pekerja yang selamat mulai menuntut upah lebih tinggi, dan perubahan besar dalam struktur ekonomi pun terjadi. Eropa tidak pernah sama lagi setelahnya.
Selain itu, Black Death juga mendorong lahirnya perkembangan baru dalam ilmu pengetahuan. Kesadaran bahwa penyakit bisa menular melalui kontak fisik atau lingkungan kotor membuat orang mulai memperhatikan kebersihan.
Gagasan tentang karantina juga muncul pada masa ini, sebuah langkah awal menuju perkembangan ilmu kedokteran modern.Dari peristiwa tragis ini, kita bisa mengambil pesan yang penting,black Death menunjukkan betapa rapuhnya manusia di hadapan penyakit.
Namun, ia juga mengajarkan bahwa dari penderitaan besar dapat lahir perubahan. Kesadaran untuk menjaga kesehatan, solidaritas dalam menghadapi bencana, serta pentingnya ilmu pengetahuan adalah warisan berharga dari tragedi ini.(*/janu)
