MEDIAAKU.COM – Petra adalah salah satu kota kuno paling menakjubkan di dunia, terletak di bagian selatan Yordania. Kota ini dibangun oleh bangsa Nabatea sekitar abad ke-3 SM dan dikenal sebagai “Kota Merah” karena bangunannya dipahat langsung dari tebing batu berwarna kemerahan.
Petra pernah menjadi pusat perdagangan penting yang menghubungkan jalur dagang antara Arab Selatan, Mesir, Suriah, dan Laut Tengah. Di sinilah para pedagang membawa rempah-rempah, kemenyan, dan barang berharga lain sebelum akhirnya kota ini berkembang menjadi simbol kekayaan dan kecanggihan teknik arsitektur kuno.
Para ahli sejarah menilai Petra sebagai bukti kehebatan peradaban Nabatea dalam memanfaatkan alam.
Arkeolog John F. Healey, dalam bukunya “The Nabataeans: A Brief History”, menjelaskan bahwa keberhasilan Petra tidak hanya terletak pada letaknya yang strategis, tetapi juga pada kemampuan Nabatea menciptakan sistem hidrologi yang sangat maju.
Di tengah wilayah yang kering dan tandus, mereka membangun saluran air, bendungan, dan tandon yang membuat kota ini tetap hidup dan subur selama berabad-abad.
Petra merupakan contoh mengagumkan perpaduan budaya Arab kuno dengan pengaruh Helenistik, yang terlihat dari fasad-fasad besar seperti Al-Khazneh yang menyerupai kuil Yunani namun memiliki sentuhan lokal.
Keindahan Petra kemudian terlupakan selama berabad-abad. Setelah runtuhnya kejayaan Nabatea dan perubahan jalur perdagangan, kota ini secara perlahan ditinggalkan. Pada abad ke-7, wilayah tersebut semakin sepi karena pergantian kekuasaan dan bencana alam.
Petra akhirnya “hilang” dari pengetahuan dunia Barat hingga seorang penjelajah Swiss bernama Johann Ludwig Burckhardt menemukannya kembali pada tahun 1812. Kisah penemuannya sering dianggap sebagai salah satu pencapaian besar dalam sejarah arkeologi, dan sejak saat itu penelitian intensif mengenai Petra terus dilakukan.
Saat ini, Petra telah menjadi salah satu Situs Warisan Dunia UNESCO dan termasuk dalam daftar Tujuh Keajaiban Dunia Baru. Ribuan wisatawan mengunjungi kota ini setiap tahun untuk menyaksikan kemegahan Al-Khazneh, Monastery, dan jalan sempit Siq yang menjadi pintu masuk utama menuju kota.
Sejarah Petra mengandung pesan bahwa kejayaan dan keindahan lahir dari kemampuan manusia membaca alam, bekerja keras, dan menghormati lingkungan. Petra mengingatkan kita bahwa kreativitas dan ketekunan mampu melampaui keterbatasan, bahkan di tempat yang tampaknya tidak bersahabat.
Kota ini juga mengajarkan bahwa peradaban, betapapun megahnya, hanya dapat bertahan jika dijaga dan dipelajari kembali oleh generasi berikutnya.(*/janu)
