MEDIAAKU.COM – Kucing calico dikenal karena pola bulunya yang terdiri atas warna putih, hitam, dan oranye. Banyak orang mengira calico merupakan jenis atau ras kucing tertentu. Padahal, calico sebenarnya adalah pola warna bulu yang dapat ditemukan pada berbagai kucing.
Keunikannya bukan hanya terletak pada penampilan, tetapi juga pada proses genetika yang menghasilkan kombinasi warna tersebut.Menurut penjelasan Veterinary Genetics Laboratory dari University of California, Davis, warna oranye dan non-oranye pada kucing berkaitan dengan gen yang berada pada kromosom X.
Pada kucing betina yang memiliki dua kromosom X, salah satu kromosom X dapat mengalami inaktivasi secara acak pada sel-sel tubuh. Proses inilah yang membantu menghasilkan pola bercak warna hitam dan oranye yang khas pada calico.Ahli genetika Mary Lyon menggunakan fenomena pada kucing calico sebagai salah satu contoh penting dalam memahami inaktivasi kromosom X.
Dalam perkembangan embrio betina, salah satu dari dua kromosom X pada setiap sel menjadi tidak aktif. Akibatnya, kelompok sel yang berbeda dapat mengekspresikan informasi warna yang berbeda pula. Fenomena ini membuat pola warna pada tubuh calico tampak seperti mosaik yang unik.
Keunikan lainnya adalah calico hampir selalu berjenis kelamin betina.Pola hitam-oranye membutuhkan kombinasi gen pada dua kromosom X, sedangkan kucing jantan pada umumnya memiliki kromosom XY. Kucing calico jantan memang dapat lahir dalam kondisi kromosom tertentu, misalnya XXY, tetapi kejadiannya sangat jarang.
Dengan demikian, kucing calico bukan sekadar kucing dengan warna bulu yang menarik. Tubuhnya menjadi contoh nyata bagaimana proses genetika dapat menciptakan variasi yang indah dan berbeda pada setiap individu.
Keunikan tidak selalu harus dibuat atau dicari karena alam sendiri telah memberikan setiap makhluk ciri khasnya. Kita dapat belajar menghargai perbedaan, karena keberagaman justru membuat kehidupan menjadi lebih menarik dan bermakna.(*/janu)
