MEDIAAKU.COM – Okra merupakan salah satu sayuran hijau yang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tubuh. Sayuran yang dikenal juga dengan nama bendi atau lady’s finger ini memiliki bentuk memanjang dengan tekstur sedikit berlendir ketika dimasak.
Meski belum sepopuler bayam atau brokoli, okra mengandung beragam nutrisi penting, seperti serat, vitamin C, vitamin K, folat, magnesium, serta antioksidan. Kandungan tersebut membuat okra baik dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan sehat dan seimbang.Selain mudah diolah menjadi berbagai hidangan, okra juga memiliki sejumlah manfaat yang menarik untuk diketahui.
Melansir dari beberapa sumber dan British Journal of Nutrition, berikut lima manfaat okra bagi kesehatan.
1.Membantu Menjaga Kesehatan Pencernaan
Okra mengandung serat yang berperan penting dalam menjaga fungsi sistem pencernaan. Asupan serat yang cukup dapat membantu melancarkan buang air besar serta mencegah sembelit.Kandungan serat dalam okra juga membantu menjaga kesehatan usus dengan mendukung pertumbuhan bakteri baik di saluran pencernaan.
2.Mendukung Pengendalian Gula Darah
Kandungan serat dalam okra dapat membantu memperlambat proses penyerapan karbohidrat sehingga berpotensi membantu mengendalikan kenaikan gula darah setelah makan.Sejumlah penelitian awal juga mengkaji potensi senyawa dalam okra terhadap pengaturan kadar gula darah. Meski demikian, bukti klinis pada manusia masih terbatas sehingga okra tidak dapat dijadikan pengganti obat diabetes.
3.Membantu Menjaga Kesehatan Jantung
Okra mengandung serat dan sejumlah senyawa antioksidan yang berpotensi mendukung kesehatan jantung. Serat dapat membantu menjaga kadar kolesterol, terutama jika dikombinasikan dengan pola makan rendah lemak jenuh.
Sebuah tinjauan sistematis dan meta-analisis yang diterbitkan dalam jurnal Food Science & Nutrition pada 2024 menemukan bahwa konsumsi okra berpotensi membantu menurunkan kadar kolesterol total dan trigliserida. Namun, penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk memastikan manfaatnya.
4.Mendukung Daya Tahan Tubuh
Kandungan vitamin C dalam okra berperan dalam mendukung fungsi sistem kekebalan tubuh. Vitamin ini juga membantu tubuh melindungi sel dari kerusakan akibat radikal bebas.Mengonsumsi okra bersama sayuran dan buah-buahan lainnya dapat membantu memenuhi kebutuhan vitamin serta antioksidan harian.
5.Membantu Menjaga Kesehatan Tulang
Okra juga mengandung vitamin K, kalsium, dan magnesium yang berperan dalam menjaga kesehatan tulang.Vitamin K dibutuhkan dalam proses pembekuan darah dan metabolisme tulang, sedangkan kalsium merupakan mineral penting untuk mempertahankan kepadatan tulang. Karena itu, okra bisa menjadi salah satu pilihan sayuran untuk melengkapi asupan nutrisi harian.
Untuk mendapatkan manfaat nutrisinya, okra dapat diolah dengan berbagai cara, seperti direbus, dikukus, ditumis, atau dijadikan campuran sup.Sebaiknya hindari penggunaan minyak, garam, dan bumbu berlebihan agar hidangan tetap sehat. Okra juga bisa dikombinasikan dengan sumber protein seperti ikan, telur, atau tahu.
Kesimpulannya, okra merupakan sayuran bernutrisi yang dapat membantu mendukung kesehatan pencernaan, jantung, tulang, dan daya tahan tubuh. Meski memiliki potensi manfaat dalam membantu mengontrol gula darah dan kolesterol, konsumsinya tetap perlu disertai pola makan seimbang dan gaya hidup sehat.(*/Stephany)
