MEDIAAKU.COM – Belut merupakan hewan air berbentuk panjang menyerupai ular yang sering ditemukan di sawah, rawa, dan perairan berlumpur. Hewan ini memiliki kemampuan bertahan hidup di lingkungan yang kadar oksigennya rendah. Namun, pernahkah kita bertanya bagaimana belut dapat bernapas ketika berada di dalam lumpur?
Seperti kebanyakan ikan, belut menggunakan insang untuk mengambil oksigen terlarut dalam air. Air masuk melalui mulut, melewati insang, kemudian keluar melalui celah insang. Di dalam insang terdapat pembuluh darah halus yang membantu menyerap oksigen dan melepaskan karbon dioksida.Beberapa jenis belut juga mampu menyerap oksigen melalui kulit yang lembap.
Penelitian Eko Harianto dan rekan-rekannya yang diterbitkan dalam “Turkish Journal of Fisheries and Aquatic Sciences” pada 2022 menunjukkan bahwa belut sawah (Anguilla bicolor bicolor) dapat mengambil oksigen melalui insang dan kulit ketika terpapar udara. Perbandingan penggunaan kedua jalur pernapasan tersebut dapat berubah sesuai kondisi lingkungannya.
Bagaimana Belut Bertahan di Dalam Lumpur?
Lumpur bukanlah tempat yang kaya oksigen. Ketika belut bersembunyi di dalamnya, ketersediaan oksigen bergantung pada kondisi air dan struktur lumpur di sekitarnya. Belut dapat memanfaatkan oksigen terlarut yang masih tersedia melalui insang. Pada jenis tertentu, penyerapan oksigen melalui kulit juga membantu memenuhi kebutuhan tubuhnya.
Menurut penelitian T. Berg dan J. B. Steen yang diterbitkan dalam jurnal Comparative Biochemistry and Physiology pada 1965, belut memiliki kemampuan mengambil oksigen melalui insang dan memanfaatkan permukaan tubuhnya dalam kondisi tertentu.
Penelitian tersebut membantu menjelaskan bagaimana sistem pernapasan belut mendukung kelangsungan hidupnya ketika menghadapi perubahan lingkungan.Namun, bukan berarti belut dapat bernapas tanpa oksigen atau hidup selamanya di dalam lumpur yang kering. Jika oksigen terlalu sedikit dan kondisi lingkungan memburuk, belut tetap dapat mengalami kesulitan bernapas.
Kemampuan belut bertahan di lingkungan berlumpur menunjukkan betapa menakjubkannya adaptasi makhluk hidup. Insang, kulit, dan perilakunya membantu belut menghadapi kondisi perairan yang berubah-ubah.
Setiap makhluk hidup memiliki cara tersendiri untuk bertahan hidup. Karena itu, menjaga kebersihan sawah, rawa, dan perairan merupakan langkah penting untuk melestarikan habitat serta keseimbangan alam.(*/janu)
