MEDIAAKU.COM – Trenggiling merupakan salah satu hewan paling unik di dunia karena menjadi satu-satunya mamalia yang memiliki tubuh tertutup sisik keras. Sisik tersebut tersusun dari keratin, yaitu bahan yang sama dengan pembentuk kuku dan rambut manusia. Saat merasa terancam, trenggiling akan menggulung tubuhnya hingga membentuk bola sehingga bagian tubuh yang lunak terlindungi oleh sisiknya.
Selain memiliki pelindung yang kuat, trenggiling juga dikenal sebagai pemakan semut dan rayap. Hewan ini menggunakan lidahnya yang sangat panjang dan lengket untuk menangkap mangsa di dalam sarang. Menariknya, trenggiling tidak memiliki gigi sehingga makanan yang ditelannya akan dihancurkan di dalam lambung dengan bantuan otot yang kuat serta butiran pasir atau kerikil kecil yang ikut tertelan.
Keunikan lainnya adalah kemampuan trenggiling bergerak dengan cakar depan yang besar untuk menggali tanah atau membongkar sarang rayap. Meskipun tampak lambat, hewan ini sangat terampil memanjat pohon, terutama beberapa jenis trenggiling yang hidup di kawasan hutan tropis.
Menurut ahli biologi konservasi Jonathan E. Baillie, trenggiling merupakan salah satu mamalia yang paling banyak diperdagangkan secara ilegal di dunia. Perburuan terhadap hewan ini terjadi karena sisiknya dipercaya memiliki khasiat tertentu dalam pengobatan tradisional, meskipun hingga kini belum ada bukti ilmiah yang kuat untuk mendukung anggapan tersebut. Oleh sebab itu, perlindungan terhadap trenggiling menjadi sangat penting agar populasinya tidak terus menurun.
Salah satu buku yang banyak membahas kehidupan dan konservasi trenggiling adalah “Pangolins: Science, Society and Conservation” yang disunting oleh Daniel W. S,dkk. Buku tersebut menjelaskan berbagai aspek mengenai biologi, habitat, ancaman, serta upaya pelestarian trenggiling di berbagai negara.
Melestarikan trenggiling bukan hanya menjaga keberadaan satu jenis satwa, tetapi juga membantu menjaga keseimbangan ekosistem. Sebagai pemakan semut dan rayap, trenggiling berperan penting dalam mengendalikan populasi serangga di alam.
Namun, ancaman perburuan liar dan hilangnya habitat membuat keberadaan hewan ini semakin terancam. Oleh karena itu, upaya pelestarian trenggiling memerlukan dukungan semua pihak, mulai dari pemerintah, masyarakat, hingga lembaga konservasi.
Dengan menjaga dan melindungi trenggiling, kita turut berkontribusi dalam melestarikan keanekaragaman hayati untuk generasi mendatang.(*/janu)
